Печать (Амальтея)

«Печать» — вторая подистория саги «Амальтея», рассказывающая о ритуале, которым род лишил маленькую Амальтею способности чувствовать.

Девочка росла безупречной: красивой, спокойной, умной, идеальной в манерах. Она никогда не плакала, не злилась и не задавала лишних вопросов, так что старшие рода с удовлетворением называли её будущим без единой трещины. Но никто — вернее, не сразу — заметил главное: она не смеялась. Когда это всё же бросилось в глаза, старших встревожило не отсутствие смеха, а сама его природа: смех непредсказуем, это дверь, которую нельзя запереть снаружи, а значит — угроза их замыслу.

Тогда над душой маленькой Амальтеи провели древний северный обряд, привезённый в семью вместе с фамильным именем и холодом родных земель. Это не было убийством чувств — старшие рода были для этого слишком осторожны. Это было запечатыванием: чувства не уничтожили, а загнали настолько глубоко, чтобы они больше не мешали. Обряд подчинялся негласному закону рода: эмоции делают слабым, слабость разрушает власть, а власть важнее сердца.

Наутро девочка проснулась прежней внешне — и совершенно другой внутри. Мир, который она видела, стал ровным и серым, будто зимнее небо, и именно в этой серости ей отныне было почти удобно.