Арка Амальтеи
Позволь рассказать тебе маленькую сказку. О девушке, которую любили слишком правильно.
Она родилась в роду, где честь давно стала словом для гербов и застольных тостов, — в роду, что когда-то дал имя далёкому северному городу, а сам давно грелся под южным солнцем Империи. В тот год семье особенно нужен был идеальный наследник, и родилась девочка: красивая, спокойная, безупречная в манерах, никогда не плачущая и никогда не злящаяся. Никто не заметил, что она не смеётся. Вернее — заметили, и потому однажды ночью на её душу наложили древнюю печать, запечатавшую чувства так глубоко, чтобы они не мешали власти. Девочка выросла куклой с живыми глазами, лучшей ученицей политики, светских манер и мёртвого искусства — магии смерти, которой её обучили без единого слова о добре и зле. Её единственный брат видел в этой пустоте не силу, а клетку, и решил её спасти — не зная о печати, не понимая, что спасение обернётся приговором. Обвинение в ереси, скорый суд, молчание рода — и её повесили посреди поля подсолнухов. В миг смерти печать треснула не от магии, а от страха, и на неё разом обрушилось всё, чего её лишали годами: ужас, боль, одиночество и любовь. Смерть стала её первым настоящим переживанием — и её освобождением. Так началась «Арка Амальтеи»: сага о девушке, которую слишком любили, о брате, который спас её, убив, и о долгом пути назад — не ради мести, а ради права выбирать.
«Арка Амальтеи» — самостоятельная готическая сага, отдельная от мира раткинов: это тёмное фэнтези о людях, гербах, ереси и посмертии в готической Империи. Единственная связующая нить с миром раткинов — кроссовер-персонаж Нирвана.
Действующие лица
- Амальтея Кирк — героиня саги. Наследница рода Кирк, с детства запечатанная древним северным обрядом, обученная политике и мёртвому искусству; после казни по обвинению в ереси возвращается из посмертия, чтобы спасти душу брата и научиться чувствовать заново.
- Винсент Кирк — старший брат Амальтеи. Не зная о печати, принял её холод за медленную гибель сестры и погубил её, пытаясь спасти; получив власть над родом, начал суровые реформы, но постепенно сам поддался тьме и по собственной воле примкнул к Новому Рассвету.
- Лиам Нильсон (Уильям Кирк) — двоюродный брат Амальтеи, её друг и тайно любивший её человек, гробовщик. Через десять лет после её смерти Амальтея приходит к нему во снах с просьбой довезти её тело до Кирка и помочь спасти Винсента; как её гробовщик, он единственный не способен увидеть её призрак.
- Нирвана — лучшая подруга Амальтеи в посмертии, встретились по пути в северную столицу Кирк; входит в отряд «Крылья» — единственный элемент, связывающий «Арку Амальтеи» с миром раткинов.
- Новый Рассвет — фракция тьмы, к которой добровольно примкнул Винсент Кирк после мнимой гибели на площади.
- Род Кирк — семья Амальтеи и Винсента, давшая имя северной столице Кирк; род, где честь стала позой, а страх перед Империей оказался сильнее любви к дочери.
- Империя и Гончие — имперская власть и её карающая длань: суд по обвинению в ереси, приговоривший Амальтею, и сила, перед которой род предпочёл смолчать.
Подистории
Общий рассказ «о девушке, которую любили слишком правильно» разбит на десять связанных подисторий-эпизодов.
- Герб и долги — род Амальтеи, обременённый долгами и показной честью, ждёт от новорождённой дочери не ребёнка, а идеального наследника, способного окупить пошатнувшееся имя.
- Печать — безупречную, но никогда не смеющуюся девочку подвергают древнему северному обряду: её чувства не убивают, а глубоко запечатывают, чтобы они не мешали власти рода.
- Кукла с живыми глазами — Амальтея растёт, безупречно осваивая политику и светские манеры; печать делает её точной и очаровательной, но лишённой всего живого, за что можно зацепиться.
- Книги, что не лежат на свету — обнаружив её магический дар, семья обучает Амальтею запретному мёртвому искусству — удержанию душ и использованию смерти как инструмента власти, не объясняя ей разницы добра и зла.
- Брат — старший брат видит в холодности сестры не силу, а клетку, в которую её загоняет род, и решает спасти её, ничего не зная о наложенной печати.
- Спасение, задуманное как приговор — брат собирает свидетельства о запретных книгах и ритуалах, чтобы разрушить власть рода над Амальтеей руками правосудия, не понимая, что готовит ей не свободу, а смертный приговор.
- Гончие и молчание — обвинение в ереси приводит к скорому суду; род Кирк отрекается от дочери молча, не сказав в её защиту ни слова.
- Поле подсолнухов — Амальтею казнят посреди подсолнухового поля; в момент смерти печать трескается от страха, и на неё впервые в жизни обрушиваются подлинные чувства — ужас, боль и любовь.
- Смерть как первое чувство — с гибелью тела печать рассыпается полностью, и все годами запертые чувства становятся источником новой, посмертной силы; Амальтея начинает учиться быть человеком уже после смерти.
- Чёрные подсолнухи — пока брат приходит к власти и постепенно поддаётся той же тьме, от которой хотел очистить дом, Лиам Нильсон, увидев вещий сон, соглашается перевезти тело Амальтеи на север, в Кирк, — и она решает вернуться не ради мести, а чтобы остановить брата, даже ценой повторения его выбора.