Раткины
Раткины — гуманоидная раса фейского происхождения, отличительными чертами которой являются уши и гибкие хвосты, напоминающие мышиные или крысиные, хрупкая и неоднородная психика и пристрастие к подземному образу жизни. Прибыв с умирающего Плана фей в ходе Великого перехода, раткины обосновались на Кровавом Пике, где возвели обширную сеть нор и монументальных подземных сооружений.
Внешность и анатомия
Раткины миловидны: первые восемь десятков лет жизни старение практически не затрагивает их облик, однако затем внешность меняется довольно стремительно. Средняя продолжительность жизни раткина составляет около 120 лет; лишь единицы доживают до 160—180 лет.
Рост заметно варьируется в зависимости от подвида: обычно от 90 до 130 см, при этом 130 см для одних подвидов уже считаются крупным ростом, тогда как для других, «крупных» подвидов средний показатель составляет приблизительно 160 см.
Самая заметная анатомическая черта раткинов — уши и гибкие хвосты, напоминающие мышиные или крысиные.
«У раткинов в одежде всегда есть специальный вырез для хвоста и ушей. Но в холодную погоду они прячут хвост под одежду (или в специальные чехлы), а уши — под капюшон. Так им проще сохранять тепло и не обмораживаться.»
- — Неизвестный
Преимущественно раткины живут под землёй, что наделило их способностью видеть в темноте, однако лишило различения цветовых оттенков. По телосложению это негромоздкие и сравнительно слабые существа: в прямом рукопашном столкновении они уступают многим. Зато в искусстве дистанционной стрельбы раткинам нет равных — терпение, быстрая координация и филигранная точность делают их виртуозами мушкетов и пистолей. Они мастерски устраивают засады, метко поражают цели с далёких позиций и умело используют окружение и укрытия.
Быт и поселения
Пристрастие раткинов к подземной жизни объясняется просто и прагматично: в норах и тоннелях этому небольшому народу легче пережить опасности внешнего мира. Добраться до подземных убежищ непросто — проходы узки и извилисты, а значит, обороняться проще; к тому же жизнь под землёй ближе к их природе и удобнее по быту.
Попав на Кровавый Пик, раткины обнаружили там почти идеальную среду для развития поселений: величественные туннели, щедро усыпанные залежами руды (пусть и не самой красивой на вид), местная фауна и практически полное отсутствие конкурентов за ресурсы — всё это сложилось в идеальные условия для их народа.
Обычно раткины устраивают многоярусные норы и землянки — тёплые, запутанные и уютные; такие поселения до сих пор видны на поверхности вокруг Кровавого Пика. Однако внутри самого Пика их строительство приобретает иное, грандиозное лицо: пользуясь идеальными подземными условиями, раткины вгрызались в живые каменные своды, рождая в скале монументальные и порой монструозные сооружения.
Психика и адаптивность
Раткины отличаются высокой адаптивностью и упорством: они умеют выживать почти в любых экстремальных условиях. При этом фейское происхождение не наделяет их способностью обходиться без сна с помощью медитации; тем не менее их удивительная адаптивность позволяет ужиться где угодно — даже там, откуда сбежали голиафы и дварфы.
«Адаптивность раткинов выглядит весьма… непривычно. Не наблюдается стойкого изменения поведения у одного и того же индивида: раткин, который сегодня находится в райских условиях и демонстрирует радостное, энергичное поведение, может быть столь же энергичным и радостным, перерезая кому-то глотку в выгребной яме… Такое поведение ненормально. Гипотеза: возможно, такая быстрая адаптивность вместе с хрупкой психикой напрямую связана с их психическими нарушениями.»
- — Неизвестный
Не бывает раткина с абсолютно здоровой психикой: все они к чему-то склонны, и это проявляется с возрастом у каждого по-разному. Они могут испытывать отсутствие определённой эмоции, страдать различными формами расстройств, зацикливаться на чём-то и так далее. У одних это практически незаметно, у других бросается в глаза сразу.
Из этого следует, что психика раткинов довольно хрупка; сильный стресс чаще всего провоцирует обострения. Когда их менталитет претерпел гротескные изменения из-за Великого переселения и Подземной войны, эти проблемы стали нормой. Раткины живут с ними ежедневно и зачастую не осознают их влияния — могут либо безуспешно бороться с ними, либо существовать, не подозревая об их наличии.
«Для всех Бриар — воплощение спокойствия и медитативной силы, но он зациклен на самопожертвовании во благо других. В свою очередь у Ратбеллума полное отсутствие эмпатии: он стратег и манипулятор до мозга костей. И единственным, кто хоть немного сдерживал этого „зверя“, сидящего в его сущности, был Бриар.»
- — Неизвестный
Истоки и миграция
Раткины прибыли из умирающего Плана фей, переселившись через порталы-разломы, созданные Рэмирусом. Их массовый исход, получивший в летописи название Великий переход, был вызван тотальным перенаселением, внутренними конфликтами и дефицитом ресурсов на родной территории. Ещё одной из причин стала сама структура Плана фей, ставшая для раткинов невыносимой и обременительной.
Оставшиеся на Плане фей
Многие раткины сознательно решили остаться на умирающем Плане фей, осознавая, что их судьба — умереть вместе с ним. Причины такого выбора остаются предметом споров: возможно, сокращение числа обитателей могло бы замедлить гибель мира; возможно, порталы, созданные для исхода, имели жёсткие квоты, и в первую очередь через них отправляли детей ради их выживания. Точного ответа, к сожалению, нет — можно лишь догадываться, верно ли одно из предположений или же верны все одновременно.
Общество и характер
Раткины — свободолюбивый народ, и в нынешнее время сложно найти кого-то более сплочённого, чем их вид. Но порой эта сплочённость выходит за рамки контролируемого, нередко принося множество проблем как самим раткинам, так и окружающим.
«Раткины свободолюбивый народ, и в нынешнее время сложно найти кого-то более сплочённого чем их вид, но порой это выходит за рамки контролируемого, не редко принося множество проблем как им, так и окружающим…»
- — из письменного доклада полевого офицера Виктора Грейхолма об инциденте с массовой потасовкой между солдатами 16-го гвардейского и 23-го артиллерийского полков.