Веретрагна
Веретрагна (англ. Verethragna) — древний и могущественный арканалот, один из тех, кто стоит на вершине иерархии юголотов. В отличие от примитивных наёмников вроде Краз'гаара, Веретрагна — не грубый вояка, а аристократ, интеллектуал и мастер интриг, ставший советником Аманиты в её кампании против королевства Эбенгард.
Внешность
Веретрагна выглядит как высокий гуманоид с головой шакала, покрытой короткой иссиня-чёрной шерстью. Его глаза — это не огоньки, а две точки чистого, холодного интеллекта, светящиеся изумрудным светом. Он всегда одет безупречно: вместо боевых доспехов он носит роскошную тёмно-фиолетовую мантию, расшитую серебряными рунами, которые постоянно меняют свой узор. Его когтистые пальцы всегда чисты и ухожены; на одном из них — массивный перстень с печатью, которой он скрепляет свои дьявольские контракты. В одной руке он часто держит тонкий стилус из кости, которым делает пометки в парящем перед ним свитке из бледной кожи.
Характер
Веретрагна никогда не повышает голос: его речь — это спокойный, вкрадчивый, идеально поставленный баритон, от которого по спине бежит холодок. По складу ума это расчётливый аристократ и юрист, действующий через интриги, контракты и долговые обязательства, а не через грубую силу.
Как и все арканалоты, Веретрагна бессмертен и видел бесчисленное множество империй, которые рождались и умирали. Войны, резня, борьба за власть — всё это для него скучная, предсказуемая рутина. Но проект Аманиты привлёк его своей уникальной новизной и амбициозностью.
Мотивы
Социальный и юридический эксперимент
Аманита не просто хочет править — она хочет создать новый, идеальный, с её точки зрения, тоталитарный порядок. Будучи бывшим паладином, она пытается построить «идеальное государство» методами абсолютного зла. Для Веретрагны, как для интеллектуала и юриста, это захватывающий социальный и юридический эксперимент: сможет ли существо, рождённое в свете, построить самую эффективную империю тьмы, как далеко она зайдёт и какие законы и структуры потребуются для поддержания такой власти.
Веретрагна видит себя не слугой, а главным архитектором этой новой системы. Аманита — это меч и воля, но он — мозг, который создаст бюрократический аппарат, кодексы законов и идеологию, способные сделать её империю не просто сильной, а вечной. Это тешит его интеллектуальное тщеславие гораздо больше, чем любое золото: он хочет создать свой шедевр — юридически безупречную, самоподдерживающуюся тиранию, которая войдёт в анналы истории всех планов.
Сеть влияния и долгов
Помогая Аманите построить империю, Веретрагна приобретает огромное влияние. Десятки могущественных существ, от некромантов до рыцарей смерти, становятся его должниками. Эта сеть «долговых обязательств» — актив, который он сможет использовать в будущем, в своих собственных, ещё более масштабных играх на политической арене планов. Он инвестирует в успех Аманиты, чтобы потом получить дивиденды в виде власти и душ.
Интерес к Дальнему Царству
Юголоты, как существа порядка (пусть и злого нейтрального), знают о демонах, дьяволах и богах. Но Дальнее Царство (англ. Far Realm) — это нечто иное: хаос, противоречащий самой логике мироздания. Для такого интеллектуала, как Веретрагна, Аманита представляет собой уникальный научный интерес — она живой проводник энергии из мира, который практически не изучен.
Веретрагна служит ей, чтобы быть рядом и изучать природу её силы, её связь с Дальним Царством. Он хочет понять: можно ли контролировать эту энергию, можно ли её использовать и, что самое главное для прагматичного юголота, каковы её уязвимости. Служа Аманите, он одновременно собирает досье на её силу — чтобы в будущем, если потребуется, иметь возможность либо шантажировать её, либо уничтожить, либо даже попытаться самому заключить сделку с сущностями из Дальнего Царства.
Роль в событиях
Формально Веретрагна выступает как советник и приближённый Аманиты, направляя стратегию её кампании против Эбенгарда. Фактически же он преследует собственную, куда более долгосрочную повестку: строит для неё государственный аппарат и идеологию, накапливает влияние через сеть должников среди могущественных существ и ведёт скрытое исследование природы силы Дальнего Царства, которой владеет Аманита.
Цитаты
Сможет ли существо, рождённое в свете, построить самую эффективную империю тьмы?